Escritura – Sobre nuestro testimonio cristiano

Hermanos y hermanas: luchen ansiosamente por los mayores dones espirituales. Pero les mostraré un camino aún más excelente…

El amor es paciente, el amor es amable.
No es celoso, no es pomposo,
No está inflado, no es grosero,
no busca sus propios intereses,
no es de mal genio, no se entristece por una lesión,
no se regocija por las malas acciones
mas se goza de la verdad.
Todo lo soporta, todo lo cree,
espera todas las cosas, soporta todas las cosas.

El amor nunca falla. -Domingo Segunda Lectura

 

Vivimos en una hora en la que una tremenda división divide incluso a los cristianos, ya sea política o vacunas, el abismo cada vez mayor es real y, a menudo, amargo. Además, la Iglesia Católica se ha convertido, a primera vista, en una “institución” plagada de escándalos, financieros y sexuales, y plagada de un liderazgo débil que simplemente mantiene la statu quo en lugar de difundir el Reino de Dios. 

Como resultado, la fe como tal se vuelve increíble y la Iglesia ya no puede presentarse de manera creíble como la heralda del Señor. - PAPA BENEDICTO XVI, Luz del mundo, el Papa, la Iglesia y los signos de los tiempos: una conversación con Peter Seewald, P. 23-25

Además, en América del Norte, el evangelicalismo estadounidense ha fusionado la política con la religión de tal manera que una se identifica con la otra, y estos paradigmas se han extendido de alguna manera a muchas otras partes del mundo. Por ejemplo, ser un fiel cristiano “conservador” es supuestamente ser de facto un “partidario de Trump”; o protestar por los mandatos de vacunación es ser de la “derecha religiosa”; o abrazar principios bíblicos morales, uno es inmediatamente concebido como un "golpeador de la Biblia" crítico, etc. Por supuesto, estos son juicios generales que son tan erróneos como asumir que cada persona de "izquierda" abraza el marxismo o es un -llamado "copo de nieve". La pregunta es ¿cómo nosotros, como cristianos, llevamos el Evangelio por encima de los muros de tales juicios? ¿Cómo salvamos el abismo entre nosotros y la terrible percepción que los pecados de la Iglesia (los míos también) han transmitido al mundo?

 

¿El método más efectivo?

Un lector compartió esta conmovedora carta conmigo el El grupo Now Word Telegram

Las lecturas y la homilía de la Misa de hoy son un reto para mí. El mensaje, corroborado por los videntes actuales, es que debemos decir la verdad a pesar de las posibles consecuencias negativas. Como católica de toda la vida, mi espiritualidad siempre ha sido más personal, con un miedo innato de hablar con los no creyentes al respecto. Y mi experiencia con los evangélicos que critican la Biblia siempre ha sido avergonzarme, pensando que están haciendo más daño que bien al tratar de hacer proselitismo con personas que no están abiertas a lo que dicen; sus oyentes probablemente solo confirman sus ideas negativas sobre los cristianos. .  Siempre he sostenido la idea de que puedes testificar más con tus acciones que con tus palabras. ¡Pero ahora este desafío de las lecturas de hoy!  ¿Quizás solo estoy siendo cobarde con mi silencio? Mi dilema es que quiero ser fiel al Señor y a nuestra Santísima Madre al dar testimonio de la verdad, tanto en lo que respecta a la verdad del Evangelio como a los signos actuales de los tiempos, pero tengo miedo de alejar a la gente. quién pensará que soy un loco teórico de la conspiración o un fanático religioso. ¿Y de qué sirve eso?  Así que supongo que mi pregunta es: ¿cómo testificas de la verdad de manera efectiva? Me parece urgente ayudar a las personas en estos tiempos oscuros a ver la luz. Pero, ¿cómo mostrarles la luz sin perseguirlos más en la oscuridad?

En una conferencia teológica hace varios años, el Dr. Ralph Martin, M.Th., estaba escuchando a varios teólogos y filósofos debatir sobre cómo proponer mejor la fe a una cultura secularizada. Uno dijo que la “enseñanza de la Iglesia” (una apelación al intelecto) era lo mejor; otro dijo que la “santidad” era el mejor convencimiento; un tercer teólogo supuso que, debido a que el razonamiento humano ha sido tan oscurecido por el pecado, que “lo que era verdaderamente necesario para una comunicación eficaz con la cultura secular era la convicción profunda de la verdad de la fe que lleva a estar dispuesto a morir por la fe, martirio."

El Dr. Martín afirma que estas cosas son esenciales para la transmisión de la fe. Pero para San Pablo, dice, “lo que comprendía principalmente su modalidad de comunicación con la cultura circundante era la proclamación audaz y confiada del Evangelio en el poder del Espíritu Santo. En sus propias palabras”:

En cuanto a mí, hermanos, cuando vine a ustedes, no fue con ningún espectáculo de oratoria o filosofía, sino simplemente para decirles lo que Dios ha garantizado. Durante mi estancia con vosotros, el único conocimiento que pretendía tener era sobre Jesús, y sólo sobre él como el Cristo crucificado. Lejos de confiar en ningún poder propio, vine entre ustedes con gran 'miedo y temblor' y en mis discursos y sermones que di, no había ninguno de los argumentos que pertenecen a la filosofía; sólo una demostración del poder del Espíritu. E hice esto para que vuestra fe no dependiera de filosofías humanas sino del poder de Dios. (1 Corintios 2:1-5, La Biblia de Jerusalén, 1968)

El Dr. Martin concluye: “Es necesario que se preste una atención teológica/pastoral sostenida a lo que significan el “poder del Espíritu” y el “poder de Dios” en la obra general de evangelización. Esta atención es imprescindible si, como ha pretendido el reciente Magisterio, es necesario un nuevo Pentecostés[ 1 ]cf. Toda la diferencia y Carismático? Parte VI para que haya una nueva evangelización”.[ 2 ]“¿Un nuevo Pentecostés? Teología Católica y “Bautismo en el Espíritu”, por Dr. Ralph Martin, pág. 1. nota No puedo encontrar este documento en línea actualmente (mi copia puede haber sido un borrador), solo así bajo el mismo titulo

… El Espíritu Santo es el principal agente de la evangelización: es Él quien impulsa a cada uno a anunciar el Evangelio, y es Él quien en el fondo de la conciencia hace que la palabra de salvación sea acogida y entendida. PAPA PABLO VI evangeli nuntiandi, norte. 74; www.vatican.va

… El Señor abrió su corazón para prestar atención a lo que Pablo estaba diciendo. (Hechos 16: 14)

 

La vida interior

En mi última reflexión Agitar en llamas el regaloMe dirigí a esto mismo y sumariamente cómo ser lleno del Espíritu Santo. En la importante investigación y documentación del P. Kilian McDonnell, OSB, STD y el Padre. George T. Montague SM, S.TH.D.,[ 3 ]p.ej. Abre las Ventanas, Los Papas y Renovación Carismática, Avivar la llama y Iniciación cristiana y bautismo en el Espíritu: evidencia de los primeros ocho siglos muestran cómo en la Iglesia primitiva el llamado “bautismo en el Espíritu Santo”, donde el creyente es lleno del poder del Espíritu Santo, con nuevo celo, fe, dones, hambre de la Palabra, sentido de misión, etc., era parte integrante de los catecúmenos recién bautizados, precisamente porque eran formado en esta expectativa. A menudo experimentaban algunos de los mismos efectos observados innumerables veces a través del movimiento moderno de la Renovación Carismática.[ 4 ]cf. Carismático? Sin embargo, a lo largo de los siglos, a medida que la Iglesia ha pasado por varias fases de intelectualismo, escepticismo y, en última instancia, racionalismo,[ 5 ]cf. Racionalismo y muerte del misterio las enseñanzas sobre los carismas del Espíritu Santo y el énfasis en una relación personal con Jesús han disminuido. El Sacramento de la Confirmación se ha convertido en muchos lugares en una mera formalidad, más parecida a una ceremonia de graduación que a una anticipación de una profunda llenura del Espíritu Santo para comisionar al discípulo a una vida más profunda en Cristo. Por ejemplo, mis padres catequizaron a mi hermana sobre el don de lenguas y la expectativa de recibir nuevas gracias del Espíritu Santo. Cuando el obispo le impuso las manos en la cabeza para conferir el Sacramento de la Confirmación, ella inmediatamente comenzó a hablar en lenguas. 

Por lo tanto, en el corazón mismo de esta 'desvinculación'[ 6 ]"La teología católica reconoce el concepto de un sacramento válido pero “atado”. Un sacramento se llama atado si el fruto que debe acompañarlo permanece atado por ciertos bloqueos que impiden su eficacia”. —P. Raneiro Cantalamessa, OFMCap, Bautismo en el Espíritu del Espíritu Santo, conferido al creyente en el Bautismo, es esencialmente un corazón de niño que busca genuinamente una relación íntima con Jesús.[ 7 ]cf. Una relación personal con Jesús “Yo soy la Vid y vosotros los pámpanos”, dijo. “El que permanece en mí dará fruto, mucho fruto.”[ 8 ]cf. Juan 15:5 Me gusta pensar en el Espíritu Santo como la savia. Y de esta Savia Divina, Jesús dijo:

El que cree en mí, como dice la Escritura: "Ríos de agua viva correrán de su interior". Dijo esto en referencia al Espíritu que iban a recibir aquellos que llegaran a creer en él. (John 7: 38-39)

Son precisamente estos Ríos de Agua Viva los que el mundo está sediento, ya sea que se den cuenta o no. Y es por eso que un cristiano “lleno del Espíritu” es de suma importancia para que los incrédulos puedan encontrar, no el encanto, el ingenio o la destreza intelectual de uno, sino el “poder de Dios”.

Por lo tanto, la vida interior del creyente es de suma importancia. A través de la oración, la intimidad con Jesús, la meditación de su Palabra, la recepción de la Eucaristía, la Confesión cuando caemos, el rezo y la consagración a María, esposa del Espíritu Santo, e implorando al Padre que envíe nuevas olas del Espíritu a tu vida… Savia Divina comenzará a fluir.

Entonces, lo que yo diría es que la “condición previa” para una evangelización efectiva comienza a estar en su lugar.[ 9 ]Y no me refiero a perfectamente en su lugar, ya que todos somos “vasos de barro”, como dijo Pablo. Más bien, ¿cómo podemos dar a otros lo que nosotros mismos no tenemos? 

 

La vida exterior

Aquí, el creyente debe cuidarse de no caer en una especie de quietismo por el cual se entra en profunda oración y comunión con Dios, pero luego se sale sin una verdadera conversión. Si el mundo tiene sed, también lo es de autenticidad.

Este siglo tiene sed de autenticidad… ¿Predicas lo que vives? El mundo espera de nosotros sencillez de vida, espíritu de oración, obediencia, humildad, desapego y abnegación. PAPA PABLO VI Evangelización en el mundo moderno, 22, 76

Entonces, piensa en un pozo de agua. Para que el pozo contenga agua, se debe colocar un revestimiento, ya sea de piedra, una alcantarilla o una tubería. Esta estructura, entonces, es capaz de retener agua y hacerla accesible para que otros la extraigan. Es a través de una relación personal intensa y genuina con Jesús que el agujero en la tierra (es decir, en el corazón) se llena con “toda bendición espiritual en los cielos”.[ 10 ](Efesios. 1: 3) Pero a menos que el creyente ponga una cubierta en su lugar, esa agua no puede contenerse permitiendo que el sedimento se asiente de modo que solo puro restos de agua. 

La envoltura, pues, es la vida exterior del creyente, vivida según el Evangelio. Y se puede resumir en una sola palabra: amor. 

Amarás al Señor, tu Dios, con todo tu corazón, con toda tu alma y con toda tu mente. Este es el mayor y el primer mandamiento. El segundo es semejante: Amarás a tu prójimo como a ti mismo. (Mateo 22: 37-39)

En las lecturas de la Misa de esta semana, San Pablo habla de este “camino excelentísimo” que supera los dones espirituales de lenguas, milagros, profecía, etc. Es el Camino del Amor. En cierto modo, cumpliendo la primera parte de este mandamiento con un amor profundo y permanente de Cristo a través de la meditación de su Palabra, permaneciendo en su presencia continuamente, etc., uno puede llenarse de amor para dar al prójimo. 

…el amor de Dios ha sido derramado en nuestros corazones por el Espíritu Santo que nos ha sido dado. (Romanos 5:5)

¡Cuántas veces he salido de un tiempo de oración, o después de haber recibido la Eucaristía, lleno de un amor ardiente por mi familia y comunidad! Pero cuántas veces he visto decaer este amor porque las paredes de mi pozo no han permanecido en su lugar. Amar, como lo describe San Pablo arriba —“el amor es paciente, el amor es bondadoso… no es irascible, no se enoja” etc.— es un elección. Es poner deliberadamente, día a día, las piedras del amor en su sitio, una a una. Pero si no tenemos cuidado, si somos egoístas, perezosos y preocupados por las cosas mundanas, ¡las piedras pueden caer y todo el pozo colapsar sobre sí mismo! Sí, esto es lo que hace el pecado: ensucia las Aguas Vivas en nuestros corazones e impide que otros accedan a ellas. Entonces, incluso si puedo citar las Escrituras literal; incluso si puedo recitar tratados teológicos y componer sermones, discursos y conferencias elocuentes; aunque tenga fe para mover montañas… si no tengo amor, nada soy. 

 

El Método — El Camino

Todo esto es para decir que la “metodología” de la evangelización es mucho menos lo que hacemos y mucho más Quienes somos. Como líderes de alabanza y adoración, podemos cantar canciones o podemos conviértete en la canción. Como sacerdotes, podemos realizar muchos ritos hermosos o podemos convertirse en el rito. Como maestros, podemos hablar muchas palabras o conviértase en la Palabra. 

El hombre moderno escucha más a los testigos que a los maestros, y si escucha a los maestros, es porque son testigos. PAPA PABLO VI evangeli nuntiandi, norte. 41; vaticano.va

Ser testigo del Evangelio significa precisamente eso: que he sido testigo del poder de Dios en mi propia vida y, por lo tanto, puedo testificarlo. El método de evangelización, entonces, es convertirse en un Vivir Bien a través del cual los demás puedan “gustar y ver que el Señor es Bueno”.[ 11 ]Salmo 34:9 Tanto el aspecto exterior como el interior del Pozo deben estar en su lugar. 

Sin embargo, estaríamos equivocados al pensar que esta es la suma de la evangelización.  

… No basta con que el pueblo cristiano esté presente y organizado en una nación determinada, ni basta con hacer un apostolado a modo de buen ejemplo. Están organizados para este propósito, están presentes para esto: anunciar a Cristo a sus conciudadanos no cristianos con la palabra y el ejemplo, y ayudarlos a recibir a Cristo por completo. —Concilio Vaticano II, ad gentes, norte. 15; vaticano.va

… El mejor testimonio resultará ineficaz a largo plazo si no se explica, se justifica… y se hace explícito mediante una proclamación clara e inequívoca del Señor Jesús. La Buena Nueva proclamada por el testimonio de vida, tarde o temprano, tiene que ser proclamada por la palabra de vida. No hay verdadera evangelización si no se anuncia el nombre, la enseñanza, la vida, las promesas, el reino y el misterio de Jesús de Nazaret, el Hijo de Dios. —POPE ST. PABLO VI, evangeli nuntiandi, norte. 22; vaticano.va

Todo esto es cierto. Pero como pregunta la carta anterior, ¿cómo sabe uno cuando ¿Es el momento adecuado para hablar o no? Lo primero es que tenemos que perdernos. Si somos honestos, nuestra vacilación para compartir el Evangelio se debe más a menudo a que no queremos que se burlen, rechacen o ridiculicen, no porque la persona que tenemos delante no esté abierta al Evangelio. Aquí, las palabras de Jesús deben acompañar siempre al evangelizador (es decir, a todo creyente bautizado):

El que quiera salvar su vida, la perderá; pero el que pierda su vida por causa de mí y del evangelio, la salvará. (Marca 8: 35)

Si pensamos que podemos ser auténticos cristianos en el mundo y no ser perseguidos, somos los más engañados de todos. Como escuchamos a San Pablo decir la semana pasada, “Dios no nos dio un espíritu de cobardía sino de poder, amor y dominio propio”.[ 12 ]cf. Agitar en llamas el regalo En ese sentido, el Papa Pablo VI nos ayuda con un enfoque equilibrado:

Ciertamente sería un error imponer algo a la conciencia de nuestros hermanos. Pero proponer a sus conciencias la verdad del Evangelio y la salvación en Jesucristo, con total claridad y con total respeto por las opciones libres que presenta ... lejos de ser un atentado a la libertad religiosa es respetar plenamente esa libertad ... ¿Por qué debería sólo la falsedad y el error, la degradación y la pornografía tienen derecho a ser presentados a las personas y, a menudo, lamentablemente, se les imponen por la propaganda destructiva de los medios de comunicación…? La presentación respetuosa de Cristo y su reino es más que el derecho del evangelizador; es su deber. —POPE ST. PABLO VI, evangeli nuntiandi, norte. 80; vaticano.va

Pero, ¿cómo sabemos cuándo una persona está lista para escuchar el Evangelio, o cuándo nuestro testimonio silencioso sería una palabra más poderosa? Para esta respuesta, nos dirigimos a nuestro Ejemplo, Nuestro Señor Jesús en Sus palabras a la Sierva de Dios Luisa Piccarreta:

…Pilatos me preguntó: '¡¿Cómo es esto – Tú eres Rey?!' E inmediatamente le respondí: 'Yo soy Rey, y he venido al mundo para enseñar la Verdad...' Con esto quise abrirme paso en su mente para darme a conocer; tanto que, conmovido, Me preguntó: '¿Qué es la Verdad?' Pero no esperó mi respuesta; No tuve el bien de hacerme entender. Yo le habría dicho: 'Yo soy la Verdad; todo es Verdad en Mí. La verdad es mi paciencia en medio de tantos insultos; La verdad es mi dulce mirada entre tantas burlas, calumnias, desprecios. Las verdades son mis modales tiernos y atrayentes en medio de tantos enemigos, que me odian mientras Yo los amo, y que quieren darme la muerte, mientras Yo quiero abrazarlos y darles la Vida. Verdades son mis palabras, llenas de dignidad y de Sabiduría Celestial, todo es Verdad en Mí. La Verdad es más que un Sol majestuoso que, por más que se esfuerce por pisotearlo, se eleva más hermoso y más brillante, hasta avergonzar a sus mismos enemigos y derribarlos a sus pies. Pilato me preguntó con sinceridad de corazón, y yo estaba listo para responder. Herodes, en cambio, me preguntó con malicia y curiosidad, y no respondí. Por eso, a los que quieren conocer las cosas santas con sinceridad, Me revelo más de lo que esperan; pero con los que quieren conocerlos con malicia y curiosidad, Me escondo, y mientras ellos quieren burlarse de Mí, Yo los confundo y me burlo de ellos. Sin embargo, como mi Persona llevaba consigo la Verdad, realizó Su oficio también delante de Herodes. Mi silencio ante las preguntas tempestuosas de Herodes, mi mirada humilde, el aire de mi Persona, todo lleno de dulzura, de dignidad y de nobleza, eran todas Verdades —y Verdades actuantes—. —1 de junio de 1922, 14 volumen

Que hermoso es eso

En resumen entonces, permítanme trabajar al revés. La evangelización efectiva en nuestra cultura paganizada exige que no nos disculpemos por el Evangelio, sino que se lo presentemos como el Don que es. San Pablo dice, “predica la palabra, insiste a tiempo y fuera de tiempo, convence, reprende y exhorta, sé constante en la paciencia y en la enseñanza”.[ 13 ]2 Timoteo 4:2 Pero cuando la gente cierra la puerta? Luego cierre la boca y simplemente amarlos como son, donde están. Este amor es la forma viva exterior, pues, que permite a la persona con la que estás en contacto sacar del Agua Viva de tu vida interior, que en definitiva, es la fuerza del Espíritu Santo. Solo un pequeño sorbo a veces es suficiente para que esa persona, décadas después, finalmente entregue su corazón a Jesús.

Entonces, en cuanto a los resultados... eso es entre ellos y Dios. Si has hecho esto, ten la seguridad de que algún día escucharás las palabras: “Bien hecho, mi buen y fiel siervo”.[ 14 ] (Mateo. 25: 23)

 


Mark Mallett es el autor de La palabra ahoraLa confrontación final y cofundador de Countdown to the Kingdom. 

 

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Notas a pie de página

Notas a pie de página

1 cf. Toda la diferencia y Carismático? Parte VI
2 “¿Un nuevo Pentecostés? Teología Católica y “Bautismo en el Espíritu”, por Dr. Ralph Martin, pág. 1. nota No puedo encontrar este documento en línea actualmente (mi copia puede haber sido un borrador), solo así bajo el mismo titulo
3 p.ej. Abre las Ventanas, Los Papas y Renovación Carismática, Avivar la llama y Iniciación cristiana y bautismo en el Espíritu: evidencia de los primeros ocho siglos
4 cf. Carismático?
5 cf. Racionalismo y muerte del misterio
6 "La teología católica reconoce el concepto de un sacramento válido pero “atado”. Un sacramento se llama atado si el fruto que debe acompañarlo permanece atado por ciertos bloqueos que impiden su eficacia”. —P. Raneiro Cantalamessa, OFMCap, Bautismo en el Espíritu
7 cf. Una relación personal con Jesús
8 cf. Juan 15:5
9 Y no me refiero a perfectamente en su lugar, ya que todos somos “vasos de barro”, como dijo Pablo. Más bien, ¿cómo podemos dar a otros lo que nosotros mismos no tenemos?
10 (Efesios. 1: 3)
11 Salmo 34:9
12 cf. Agitar en llamas el regalo
13 2 Timoteo 4:2
14 (Mateo. 25: 23)
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