Skriften – Jag ska ge dig vila

Kom till mig, alla ni som arbetar och är belastade,
och jag ska ge dig vila.
Ta mitt ok på dig och lär av mig,
ty jag är ödmjuk och ödmjuk av hjärtat;
och ni kommer att finna vila för er själva.
Ty mitt ok är lätt och min börda lätt. (Dagens evangelium, Matt 11)

De som hoppas på HERREN kommer att förnya sin styrka,
de kommer att sväva som med örnvingar;
De kommer att springa och inte tröttna,
gå och inte svimma. (Dagens första massläsning, Jesaja 40)

Vad är det som gör det mänskliga hjärtat så rastlöst? Det är många saker, men allt kan reduceras till detta: avgudadyrkan - sätta andra saker, människor eller passioner före kärleken till Gud. Som St. Augustine så vackert förklarade: 

Du har format oss för dig själv, och våra hjärtan är rastlösa tills de finner vila i dig. — St. Augustinus av Hippo, Confessions, 1,1.5

Ordet avgudadyrkan kan slå oss som märkliga på 21-talet och trolla fram bilder av guldkalvar och utländska idoler, så att säga. Men idolerna är idag inte mindre verkliga och inte mindre farliga för själen, även om de tar nya former. Som St. James förmanar:

Var kommer krigen och var kommer konflikterna mellan er ifrån? Är det inte från dina passioner som gör krig inom dina medlemmar? Du begär men äger inte. Du dödar och avundas men du kan inte få; du kämpar och för krig. Du äger inte för att du inte frågar. Du ber men får inte, eftersom du ber fel, att spendera det på dina passioner. Äktenskapsbrytare! Vet du inte att att vara en älskare av världen betyder fiendskap med Gud? Därför gör den som vill vara en älskare av världen sig själv till Guds fiende. Eller antar du att skriften talar utan mening när den säger: "Den ande som han har fått bo i oss tenderar till svartsjuka"? Men han skänker en större nåd; därför står det: "Gud står emot de högmodiga, men ger de ödmjuka nåd." (James 4: 1-6)

Orden "äktenskapsbrytare" och "avgudadyrkare", när det kommer till Gud, är utbytbara. Vi är hans brud, och när vi ger vår kärlek och hängivenhet till våra idoler, begår vi äktenskapsbrott mot vår Älskade. Synden ligger inte nödvändigtvis i vår ägo, utan i det vi låter den äga oss. Inte varje ägodel är en idol, men många idoler finns i vår ägo. Ibland räcker det med att "släppa taget", att lossna inre när vi håller fast vid våra ägodelar "löst", så att säga, särskilt de saker som är nödvändiga för vår existens. Men andra gånger måste vi skilja oss, bokstavligen, från det som vi har börjat ge vårt latria, eller dyrkan.^[1]2 Korinthierbrevet 6:17: ”Därför, gå ut från dem och skilj dig”, säger Herren, ”och rör inte vid något orent; då tar jag emot dig."

Har vi mat och kläder får vi nöja oss med det. De som vill bli rika faller i frestelse och i en fälla och i många dåraktiga och skadliga begär, som kastar dem i fördärv och förstörelse... Låt ditt liv vara fritt från kärlek till pengar men var nöjd med vad du har, för han har sa: "Jag kommer aldrig att överge dig eller överge dig." (1 Tim 6:8-9; Heb 13:5)

De goda nyheterna är det "Gud bevisar sin kärlek till oss genom att Kristus dog för oss medan vi fortfarande var syndare." ^[2]Romans 5: 8 Med andra ord, även nu älskar Jesus dig och mig trots vår otrohet. Ändå är det inte tillräckligt att bara veta detta och prisa och tacka Gud för hans barmhärtighet; snarare, fortsätter James, det måste finnas ett riktigt släpp på "gammal man”- ånger:

Så underkast dig Gud. Stå emot djävulen, så kommer han att fly från dig. Närma dig Gud, så kommer han att närma sig dig. Rena dina händer, ni syndare, och rena era hjärtan, ni med två sinnen. Börja sörja, sörja, gråta. Låt ditt skratt förvandlas till sorg och din glädje till uppgivenhet. Ödmjuka er inför Herren så kommer han att upphöja er. (James 4: 7-10)

Ingen kan tjäna två herrar. Han kommer antingen att hata den ena och älska den andre, eller vara hängiven den ene och förakta den andre. Du kan inte tjäna Gud och mammon.
Beroende av Gud. (Matthew 6: 24)

Så du förstår, vi måste välja. Vi måste välja antingen Guds omätliga och tillfredsställande salighet (som kommer med korset att förneka vårt kött) eller så kan vi välja ondskans förbigående, flyktiga glamour.

Att närma sig Gud är alltså inte en fråga om att bara ropa ut hans namn;^[3]Matteus 7:21: "Inte var och en som säger till mig: 'Herre, Herre' kommer in i himmelriket, utan bara den som gör min himmelske Faders vilja." det kommer till Honom i "Ande och sanning".^[4]John 4: 24 Det innebär att erkänna vår avgudadyrkan – och sedan krossa dessa idoler, och lämnar dem bakom sig så att deras damm och märg verkligen kan tvättas bort av Lammets blod, en gång för alla. Det betyder att beklaga, sörja och gråta över det vi har gjort... men bara för att Herren ska torka våra tårar, lägga sitt ok på våra axlar, ge oss sin vila och förnya vår styrka - det vill säga "upphöja dig". Om de heliga bara kunde visa sig för dig nu där du är, skulle de säga att det gudomliga utbytet av en liten idol i våra liv skulle få belöning och glädje för en evighet; att det vi håller fast vid nu är en sådan lögn, att vi inte kan föreställa oss den ära vi förlorar för denna bit av dynga eller "skräp", säger St. Paul.^[5]jfr. Fil 3: 8

Hos vår Gud har inte ens den största syndaren något att frukta,^[6]jfrThe Great Refuge and Safe Harbor och Till dem i dödssynd så länge han eller hon återvänder till Fadern, i uppriktig ånger. Det enda vi egentligen behöver frukta är oss själva: vår benägenhet att hålla fast vid våra avgudar, att stänga öronen för den helige Andes knuff, att stänga våra ögon för sanningens ljus och vår ytlighet, att på minsta frestelse, återvänder till synden när vi kastar oss igen i mörkret snarare än Jesu ovillkorliga kärlek.

Kanske känner du idag tyngden av ditt kött och utmattningen av att bära omkring dina idoler. I så fall kan idag också bli början på resten av ditt liv. Det börjar med att ödmjuka dig inför Herren och inse att vi utan Honom "kan ingenting göra." ^[7]jfr. Johannes 15:5

Ja, min Herre, befria mig från mig....

—Mark Mallett är författare till Nu-ordet, Den sista konfrontationen, och en av grundarna av Countdown to the Kingdom

Relaterad läsning

Läs hur det är en kommande "vila" för hela kyrkan: Kommande sabbatsvila