Skriften – Rör in gåvan i Flame

Av denna anledning påminner jag dig om att röra om i lågan
Guds gåva som du har genom mina händer.
Ty Gud gav oss inte en feghets ande
utan snarare av makt och kärlek och självkontroll.
(Första behandlingen från minnet av de heliga Timoteus och Titus)

 

Om feghet

Sedan jul, jag erkänner, har jag känt mig lite utbränd. Två år av att bekämpa lögnerna under denna pandemi har tagit ut sin rätt då detta är en kamp, ​​i slutändan, mellan furstendömen och makter. (Idag stängde Facebook bara av mig igen i 30 dagar eftersom jag postade en livräddande, peer-reviewed behandling på deras plattform förra året. Vi kämpar mot censur av sanningen vid varje tur, en sann kamp mellan gott och ont.) Dessutom , prästerskapets tystnad - vad som mycket väl kan vara den "feghet" St Paul talar om - har varit djupt bedrövande och, för många, ett förkrossande svek.^[1]jfr Kära herdar ... Var är du?; När jag var hungrig Som jag skrev i början av pandemin, så är detta Vår Getsemane. Och därför lever vi genom sömnigheten hos så många,^[2]jfr Han ringer medan vi slumrar deras feghet, och i slutändan, deras övergivande av sunt förnuft, logik och sanning - precis som Jesus, som är Sanningen, också helt övergavs. Och precis som Han blev förtalad, så demoniseras de som talar sanning med falska etiketter: "rasist, kvinnohatare, vit supremacist, konspirationsteoretiker, anti-vaxxers, etc." Det är ganska fånigt och ungt - men det finns de som är lättlurade nog att tro det. Därför finns det också de dagliga spänningarna av att behöva konfrontera de i vår familj eller samhällen som nu leds av en anda av rädsla och som agera därefter. Det är en spektakulär realtidsutbildning för många av oss att se precis hur samhällen, som Tyskland eller någon annanstans, kom att acceptera diktatur och folkmord, och till och med ställa sig bakom det.^[3]jfr Masspsykos och totalitarism Naturligtvis tror vi aldrig att det kan hända oss - förrän vi tittar tillbaka decennier senare och säger, "Japp, det hände - precis som vi blev varnade. Men vi lyssnade inte. Det gjorde vi inte vill att lyssna." Kanske sa Benedikt XVI det bäst när han fortfarande var kardinal:

Det är uppenbart i dag att alla stora civilisationer lider på olika sätt av kriserna av värderingar och idéer som i vissa delar av världen antar farliga former ... På många ställen befinner vi oss på gränsen till oreglerbarhet. — "Den blivande påven talar"; catholiculture.com1 maj 2005

Och så kan vi lätt bli avskräckta. Men St. Paul står över oss idag som en storebror och säger: "Vänta lite: du har inte fått en ande av rädsla och skygghet. Du är en kristen! Så elda upp denna gudomliga gåva! Det är din rättmätiga ägodel!” Faktum är att påven St Paul VI sa:

... så stora är behoven och farorna i den nuvarande tidsåldern, så vidsträckt mänsklighetens horisont mot världens samexistens och maktlös att uppnå det, att det inte finns någon frälsning för det utom i a ny utgjutelse av Guds gåva. Låt honom då komma, den skapande anden, för att förnya jordens yta! —POP PAUL VI, Gaudete i Domino, Maj 9th, 1975, www.vatican.va

Och så kunde denna mässläsning inte vara mer läglig en påminnelse om att vi borde be dagligen för en ny pingst i kyrkan och världen. Och om vi är ledsna, deprimerade, avskräckta, oroliga, uppblåsta, utmattade... då finns det hopp om att askan inom oss kan röras om igen i lågor. Som det står skrivet i Jesaja:

De som hoppas på HERREN skall få ny kraft, de skola sväva på örnvingar; de kommer att springa och inte tröttna, gå och inte bli matta. (Jes 40: 31)

Detta är inte ett självhjälpsprogram, men ett slags motiverande hejarop. Snarare handlar det om att återförenas med Gud som är källan till denna kraft, kärlek och självkontroll. 

 

Effekt

Medan de sjuttiotvå lärjungarna gick ut med de myndighet av Jesus att driva ut demoner och tillkännage kungariket, det var inte förrän de "fylldes med den helige Ande"^[4]Apg 2: 4 vid pingst som hjärtan rördes en masse till konvertering — tre tusen på en dag.^[5]Apg 3: 41 Utan den Helige Andes kraft var deras apostoliska verksamhet begränsad om inte steril. 

… Den Helige Ande är den främsta agenten för evangelisering: det är han som driver varje individ att förkunna evangeliet, och det är han som i djupet av samvetet får frälsningens ord att accepteras och förstås. —POP PAUL VI, Evangelii Nuntiandi, n. 74; www.vatican.va

Därför skrev påven Leo XXII:

... vi borde be till och åberopa den Helige Ande, för var och en av oss behöver mycket hans skydd och hans hjälp. Ju mer en människa har brist på visdom, är svag i styrka, bärs av trubbel, benägen att synda, så borde han desto mer flyga till honom som är den oupphörliga fontänen av ljus, styrka, tröst och helighet. -Divinum Illud Munus, Encyklika om den helige Ande, n. 11

Det är den kraft av den Helige Ande som är skillnaden. Faktum är att den påvliga hushållspredikanten säger att vi döpta kan "binda" den Helige Andes nåd i våra liv och hindra Anden från att agera. 

Katolsk teologi erkänner begreppet ett giltigt men ”bundet” sakrament. Ett sakrament kallas bundet om den frukt som ska följa med den förblir bunden på grund av vissa block som förhindrar dess effektivitet. —Fr. Raneiro Cantalamessa, OFMCap, Dop i Anden

Därför måste vi be om denna "avbindning" av den Helige Ande, säger han, för att hans nåder ska flöda som en doft i det kristna livet, eller som St. Paulus säger, "röra i låga." Och det behöver vi konvertera för att ta bort blocken. Därför är dopets och konfirmationens sakrament bara början på den Helige Andes agerande i lärjungen, följt av biktens och eukaristins hjälp.

Dessutom ser vi i Skriften hur man "fylls med den helige Ande" om och om igen:

• genom gemensam bön: "Medan de bad, skakade platsen där de var samlade, och de blev alla uppfyllda av den helige Ande...." (Apostlagärningarna 4:31; observera, det här är många dagar efter pingst)

• genom "handspåläggning": "Simon såg att Anden överlämnades genom apostlarnas handpåläggning..." (Apg 8:18)

• genom att lyssna på Guds ord: "Medan Petrus ännu talade detta, föll den helige Ande över alla som lyssnade till ordet." (Apostlagärningarna 10:44)

• genom gudstjänst: "...var fyllda av Anden, tilltala varandra med psalmer och psalmer och andliga sånger, sjung och låt Herren av hela ditt hjärta." (Ef 5:18-19)

Jag har upplevt denna "uppfyllelse" av den Helige Ande många gånger i mitt liv genom ovanstående. Jag kan inte förklara hur Gud gör det; Jag vet bara att han gör det. Ibland, säger fr. Cantalamessa, "Det är som om kontakten dras ut och ljuset tänds." Det är kraften i bönen, kraften i tron, att komma till Jesus och öppna våra hjärtan för honom, speciellt när vi är trötta. På detta sätt, fylld av Anden, finns det kraft i det vi gör och säger, som om den Helige Ande skriver "mellan raderna". 

Ofta, så ofta, hittar vi bland våra trogna, enkla gamla kvinnor som kanske inte ens avslutade grundskolan, men som kan tala till oss om saker bättre än någon teolog, för de har Kristi ande. —POPE FRANCIS, Homily, 2 september, Vatikanen; Zenit.org

Å andra sidan, om vi inte gör något annat än att fylla vår andliga tomhet med sociala medier, tv och nöje, kommer vi att förbli tomma - och den Helige Ande kommer att bli "bunden" av vår mänskliga vilja. 

… drick dig inte berusad av vin, i vilket utsvävningar ligger, utan fylls av Anden. (Ef 5:18)

 

Kärlek

Sitter i sin cell i väntan på rättegång inför en nazistisk domstol, Fr. Alfred Delp, SJ skrev några kraftfulla insikter om mänsklighetens bana som är mer relevanta än någonsin. Han noterar att kyrkan alltför mycket har blivit ett redskap för att upprätthålla status quo, eller ännu värre, dess medbrottsling:

Vid något framtida datum kommer den ärliga historikern att ha några bittra saker att säga om kyrkornas bidrag till skapandet av massmedvetet, av kollektivism, diktaturer och så vidare. —Fr. Alfred Delp, SJ, Fängelseskrifter (Orbis Books), sid. 95; Fr. Delp avrättades för att ha gjort motstånd mot nazistregimen

Han fortsätter med att säga:

De som undervisar i religion och predikar trons sanningar för en icke-troende värld är kanske mer upptagna av att bevisa att de har rätt än att verkligen upptäcka och stilla den andliga hungern hos dem som de talar till. Återigen, vi är för redo att anta att vi vet, bättre än den som inte tror, ​​vad som lider av honom. Vi tar det för givet att det enda svar han behöver finns i formler som är så bekanta för oss att vi uttalar dem utan att tänka efter. Vi inser inte att han lyssnar, inte för orden, utan för bevis på tanke och kärlek bakom orden. Men om han inte omedelbart omvänds av våra predikningar, tröstar vi oss själva med tanken att detta beror på hans grundläggande perversitet. -från Alfred Delp, SJ, Fängelseskrifter, (Orbis Books), s. xxx (betoning min)

Gud är kärlek. Hur kan vi då misslyckas med att se betydelsen av att älska varandra - särskilt våra fiender? Kärlek är det som sätter kött på Gud - och vi är nu Kristi händer och fötter. Åtminstone ska vi vara det. Det är genom "beviset på tanke och kärlek" i det vi väljer att göra och säga att världen kommer att övertygas av oss - av mer än tusen vältaliga ord utan kärlek, utan den Helige Ande. Visst finns det många som gör många snälla handlingar etc. Men den kristne är mer än en socialarbetare: vi är närvarande i världen för att föra andra in i ett möte med Jesus. Därmed,

Världen efterlyser och förväntar sig från oss livets enkelhet, andens bön, välgörenhet gentemot alla, särskilt mot de ringa och fattiga, lydnad och ödmjukhet, frigörelse och självuppoffring. Utan detta tecken på helighet kommer vårt ord att ha svårt att röra vid den moderna människans hjärta. Det riskerar att vara fåfängt och sterilt. —PAVE ST. PAUL VI, Evangelii Nuntiandi, n. 76; vatikanen.va

Det finns en miljon böcker skrivna om kristen kärlek. Det räcker med att säga att det som återstår är att kristna faktiskt gör det, att vara så som kärlek ser ut.

 

Självkontroll

Medan världen kan tömma oss på våra mänskliga energier och försöka tappa vår beslutsamhet, och till och med vårt hopp, finns det en viss "tömning" som is nödvändig. Och det är tömningen av vår egenvilja, egot, det stora "jaget". Denna tömning eller kenosis är väsentligt i det kristna livet. Till skillnad från buddhismen, där man töms men aldrig fylls, töms den kristne på sig själv för att fyllas med den helige Ande, ja, den heliga treenigheten. Detta "dö till sig själv" kommer genom den Helige Andes hjälp genom att leda oss in i "sanningen som gör oss fria": ^[6]jfr. Johannes 8:32; Rom 8:26

Ty de som lever efter köttet sätter sina sinnen på det som hör köttet, men de som lever efter Anden sätter sina sinnen på det som hör Anden till. Att inrikta sig på köttet är död, men att rikta sinnet mot Anden är liv och frid... om du lever efter köttet kommer du att dö, men om du genom Anden dödar kroppens gärningar, kommer du att leva. (jfr Rom 8: 5-13)

Av denna anledning, säger den helige Paulus, "lika dig inte efter denna värld utan förvandlas genom förnyelsen av ditt sinne."^[7]Rom 12: 2 Vi måste göra medvetna val för att följa Jesus, att "ångra oss" från våra synder och lämna bakom oss "köttet" eller "gammal man", som Paul uttrycker det. Regelbunden bekännelse, månadsvis om inte veckovis, är oumbärlig för den seriösa kristen. Och ja, ibland gör denna omvändelse ont eftersom vi bokstavligen dödar köttets begär. Anden som vi har fått är inte en ande att göra som vi vill, utan att leva på våra knän – att leva i underkastelse till Guds vilja. Detta kan låta som en döpt form av slaveri, men det är det inte. Den gudomliga viljan är den härliga arkitektoniska planen för den mänskliga själen. Det är själva Guds visdom som gör det möjligt för människan att kommunicera med Honom genom intellektet, viljan och minnet. I självkontroll förlorar vi inte utan finner oss själva. Den kristna traditionen är full av miljontals vittnesbörd och martyrer från dem som, genom att förneka det syndiga köttet, upptäckte korsets paradox: det finns alltid en uppståndelse till nytt liv i Gud när vi dödar det gamla jaget. 

Den kristna som lever i den Helige Andes kraft, kärlek och självkontroll är en kraft att räkna med. Helgon är det alltid. Och hur vår värld behöver dem nu. 

Att lyssna på Kristus och tillbe honom får oss att göra modiga val, att ta det som ibland är heroiska beslut. Jesus kräver, för han önskar vår äkta lycka. Kyrkan behöver helgon. Alla kallas till helighet, och bara heliga människor kan förnya mänskligheten. —POPE JOHN PAUL II, World Youth Day Message for 2005, Vatikanstaten, 27 augusti 2004, Zenit

För alla som frågar, får; och den som söker, finner; och för den som knackar, dörren skall öppnas... hur mycket mer kommer inte Fadern i himlen att ge den helige Ande till dem som ber honom... (Luke 11: 10-13)

 

—Mark Mallett är författare till Den sista konfrontationen och Det nu ordet, och en av grundarna av Countdown to the Kingdom

 

Relaterad läsning

Är den karismatiska förnyelsen en gudssak? Läs serien: Karismatisk?

Rationalism och död av mysterium