Skriften - Presumtion i kyrkan - Nedräkning till kungariket

Hör Herrens ord, alla ni i Juda
som går in i dessa portar för att tillbe HERREN!
Så säger HERREN Sebaot, Israels Gud:
Förvandla dina vägar och dina gärningar,
så att jag kan stanna hos dig på denna plats.
Lita inte på de bedrägliga orden:
"Detta är HERRENS tempel!
HERRENS tempel! HERRENS tempel!"
Endast om du grundligt reformerar dina vägar och dina gärningar;
om var och en av er handlar rättvist mot sin nästa;
om du inte längre förtrycker den bosatta utlänningen,
föräldralösen och änkan;
om du inte längre utgjuter oskyldigt blod på denna plats,
eller följ främmande gudar till din egen skada,
kommer jag att stanna hos dig på denna plats,
i det land som jag gav era fäder för länge sedan och för evigt. (Jeremia 7; dagens första massläsning)

Himmelriket kan liknas vid en man
som sådde bra frö på sin åker... om du drar upp ogräset
du kan rycka upp vetet tillsammans med dem.
Låt dem växa tillsammans tills skörden;
då vid skördetid skall jag säga till skördarna:
”Samla först ogräset och bind dem i knippen för att brännas;
men samla vetet i min lada." (Matt 13; Dagens evangelium)

Den katolska kyrkan […] är Kristi rike på jorden... —PAVE PIUS XI, Quas Primas, Encyklika, n. 12, 11 december 1925; jfr. Katolska kyrkans katekism, inte. 763

Detta varningsord genom Jeremia kunde lika gärna sägas till oss idag: ersätt helt enkelt ordet tempel med "kyrka".

Lita inte på de bedrägliga orden:
"Detta är [HERRENS kyrka]!
HERRENS [kyrka]! HERRENS [kyrka]!"

Det vill säga att kyrkan inte är en byggnad; det är inte en katedral; det är inte Vatikanen. Kyrkan är Kristi levande mystiska kropp.

"Den ende medlaren, Kristus, etablerade och uppehåller alltid här på jorden sin heliga kyrka, gemenskap av tro, hopp och kärlek, som en synlig organisation genom vilken han förmedlar sanning och nåd till alla människor"... Kyrkan är i grunden både mänsklig och gudomlig, synlig men utrustad med osynliga verkligheter... -Katolska kyrkans katekism, inte. 771

Kristi löfte att förbli i kyrkan "till tidens slut" ^[1]Matt 28: 20 är inte ett löfte som vår strukturer kommer att förbli under gudomlig försyn. Tydliga bevis på detta finns i de första kapitlen i Uppenbarelseboken där Jesus vänder sig till de sju kyrkorna. Men dessa kyrkor existerar inte längre idag i vad som nu främst är muslimska länder.

När jag kör över den vackra provinsen Alberta, Kanada, präglas landskapet ofta av en gång vackra landsbygdskyrkor. Men de flesta av dessa är nu tomma och förfaller (och flera har nyligen vandaliserats eller bränts ner till grunden). I Newfoundland, Kanada, godkände domstolarna just försäljningen av 43 katolska kyrkor för att betala för uppgörelsen av övergreppsanspråk mot präster.^[2]cbc.ca Att slopa deltagandet i USA och Kanada leder till att många församlingar stängs och slås samman. ^[3]npr.org I själva verket, enligt en Angus Reid National Household Survey från 2014, har deltagandet i religiösa gudstjänster minst en gång per år sjunkit till 21 %, från 50 % 1996.^[4]thereview.ca Och med biskopar som signalerade till de troende under den senaste så kallade "pandemin" att nattvarden inte var nödvändig (men ett "vaccin" tydligen var det), har många helt enkelt inte återvänt och lämnat stora delar av tomma bänkar.

Allt detta är att säga att Förekomsten av våra byggnader beror oftast på vår trofasthet. Gud är inte intresserad av att rädda arkitekturen; Han är intresserad av att rädda själar. Och när kyrkan tappar det uppdraget ur sikte, ärligt talat, förlorar vi så småningom våra byggnader också. ^[5]jfr Ett evangelium för alla och Evangeliets brådskande

... det räcker inte att det kristna folket är närvarande och organiseras i en given nation, och det räcker inte heller att utföra ett apostolat genom ett gott exempel. De är organiserade för detta ändamål, de är närvarande för detta: att tillkännage Kristus till sina icke-kristna medborgare genom ord och exempel och att hjälpa dem mot Kristi fullständiga mottagande. —Andra Vatikanrådet, Ad Gentes, n. 15; vatikanen.va

Upprätthålla status quo i kristendomen är besläktad med att vara ljummen. Faktum är att det var till en av dessa sju kyrkor i Uppenbarelseboken som Jesus varnade:

Jag känner till dina verk; Jag vet att du varken är kall eller varm. Jag önskar att du var kall eller varm. Så för att du är lunken, varken varm eller kall, kommer jag att spotta dig ur min mun. För du säger: 'Jag är rik och välmående och har inget behov av någonting', och inser ändå inte att du är eländig, bedrövlig, fattig, blind och naken. Jag råder dig att köpa guld som är raffinerat av eld så att du kan bli rik och vita kläder att sätta på dig så att din skamliga nakenhet inte blir synlig och köpa salva för att smeta på dina ögon så att du kan se. De som jag älskar, tillrättavisar jag och tuktar. Var därför uppriktig och ångra dig. (Upp 3: 15-19)

Detta är i huvudsak samma tillrättavisning som Jeremia gav sin tids folk: vi kan inte fortsätta i antagandet om att Gud är i vårt läger - inte när våra liv inte kan skiljas från resten av världen; inte när kyrkan agerar som en icke-statlig organisation för FN snarare än dess ledstjärna; inte när vårt prästerskap förblir tysta inför institutionaliserad synd; inte när våra män agerar som fega inför tyranni; inte när vi låter vargar och ogräs dyka upp bland oss och så synd, oenighet och i slutändan avfall – och låtsas att allt är bra.

Ironiskt nog är det just dessa vargar och ogräs som är tillåtet under gudomlig försyn. De tjänar ett syfte: att pröva och rena, att avslöja och föra till gudomlig rättvisa de som är judaser i Kristi kropp. När vi närmar oss slutet av denna era, ser vi verkligen en stor sållning bland oss.

Ja, det finns otrogna präster, biskopar och till och med kardinaler som inte följer kyskhet. Men också, och detta är också väldigt allvarligt, de håller inte fast vid lärorik sanning! De desorienterar de kristna troende genom sitt förvirrande och tvetydiga språk. De förfalskar och förfalskar Guds ord, villiga att vrida och böja det för att få världens godkännande. De är Judas Iscariots i vår tid. —Kardinal Robert Sarah, Katolska Herald, April 5th, 2019

Men det är också de "anonyma" lekmännen som sviker Jesus på nytt av efter i status quo.

Judas är varken en mästare på det onda eller figuren av en demonisk makt i mörkret utan snarare en sycophant som böjer sig för den anonyma kraften i förändrade stämningar och nuvarande mode. Men det är just denna anonyma makt som korsfäst Jesus, för det var anonyma röster som ropade: ”Bort med honom! Korsfäst honom! ” —PAVE BENEDICT XVI, catholicnewslive.com

Därför går vi in i kyrkans lidande och Herrens dag, som också är Rättvisedagen - en rening av världen och kyrkan före tidens ände.

Världen delas snabbt upp i två läger, kamratskapet mot Kristus och Kristi broderskap. Linjerna mellan dessa två dras. — Guds tjänare biskop Fulton John Sheen, DD (1895-1979)

Slutresultatet blir inte ett rensat landskap med härliga torn som reser sig över horisonten. Nej, det kanske inte finns några kristna torn kvar att tala om. Snarare kommer det att vara ett renat och förenklat Folk som kommer att resa sig i avsaknad av ogräset. Profeten Jeremia skriver:

Ni ska vara mitt folk,
och jag skall vara er Gud.
Se! HERRENS storm!
Hans vrede bryter ut
i en virvlande storm
som brister över de ogudaktigas huvuden.
HERRENS vrede skall inte avta
tills han har genomfört helt
hans hjärtas beslut.
Inom kommande dagar
du kommer att förstå det till fullo. (Jer 30: 22--24)

Kyrkan kommer att bli liten och måste börja om mer eller mindre från början. Hon kommer inte längre att kunna bebo många av de byggnader hon byggt i välstånd. När antalet anhängare minskar... kommer hon att förlora många av sina sociala privilegier... Och så verkar det säkert för mig att kyrkan står inför mycket svåra tider. Den verkliga krisen har knappt börjat. Vi måste räkna med fantastiska omvälvningar. Men jag är lika säker på vad som kommer att finnas kvar i slutet: inte den politiska kultens kyrka, som redan är död med Gobel, utan troens kyrka. Hon kanske inte längre är den dominerande sociala makten i den utsträckning som hon var tills nyligen; men hon kommer att njuta av en ny blomning och ses som människans hem, där han kommer att hitta liv och hopp bortom döden. —Kardinal Joseph Ratzinger (POPE BENEDICT XVI), Tro och framtid, Ignatius Press, 2009

—Mark Mallett är författare till Det nu ordet och Den sista konfrontationen och en bidragsgivare till Countdown to the Kingdom