เรื่องคริสต์มาสที่แท้จริง

โดย Mark Mallett

IT เป็นการสิ้นสุดทัวร์คอนเสิร์ตฤดูหนาวอันยาวนานทั่วแคนาดา - เกือบ 5000 ไมล์เลยทีเดียว ร่างกายและจิตใจของฉันอ่อนล้า หลังจากเสร็จสิ้นคอนเสิร์ตครั้งสุดท้ายของฉันตอนนี้เราอยู่ห่างจากบ้านเพียงสองชั่วโมง แวะเติมน้ำมันอีกทีเราก็จะไปทันคริสต์มาส ฉันมองไปที่ภรรยาของฉันและพูดว่า "สิ่งที่ฉันต้องการจะทำคือจุดเตาไฟและนอนเหมือนก้อนเนื้อบนโซฟา" ฉันได้กลิ่นของช่างทำไม้แล้ว

เด็กหนุ่มมายืนข้างปั๊มเพื่อรอคำแนะนำของฉัน “ เติมน้ำมัน - ดีเซล” ฉันพูด ข้างนอกมันหนาวจัด -22 C (-8 Farenheit) ฉันจึงคลานกลับเข้าไปในรถทัวร์ที่อบอุ่นซึ่งเป็นรถบ้านขนาดใหญ่ 40 ฟุต ฉันนั่งอยู่บนเก้าอี้ปวดหลังความคิดล่องลอยไปสู่กองไฟที่ประทุ ... หลังจากนั้นไม่กี่นาทีฉันก็มองออกไปข้างนอก จ็อกกี้กลับเข้าไปข้างในเพื่อทำให้ตัวเองอุ่นขึ้นฉันจึงตัดสินใจออกไปตรวจสอบปั๊ม เป็นรถถังขนาดใหญ่ในบ้านเคลื่อนที่และใช้เวลาถึง 10 นาทีในการเติมน้ำมันในบางครั้ง

ฉันยืนดูหัวฉีดอยู่ตรงนั้นเมื่อมีบางอย่างไม่ถูกต้อง มันเป็นสีขาว ไม่เคยเห็นหัวฉีดสีขาวสำหรับดีเซล ฉันมองกลับไปที่ปั๊ม กลับไปที่หัวฉีด กลับมาที่ปั๊ม. เขาเติมน้ำมันเบนซินไร้สารตะกั่วในรถบัส!

แก๊สจะทำลายเครื่องยนต์ดีเซลและฉันมีสามตัวที่กำลังทำงานอยู่! หนึ่งสำหรับให้ความร้อนหนึ่งสำหรับเครื่องกำเนิดไฟฟ้าจากนั้นเครื่องยนต์หลัก ฉันหยุดปั๊มทันทีซึ่งถึงตอนนี้ก็ใกล้จะหมดแล้ว $177.00 ของเชื้อเพลิง ฉันวิ่งเข้าไปในรถบัสและปิดเครื่องทำความร้อนและเครื่องกำเนิดไฟฟ้า   

ฉันรู้ทันทีในคืนที่พังทลาย เราไปไหนไม่รู้ ถ่านที่ลุกโชนในความคิดของฉันตอนนี้กำลังคุกรุ่นอยู่ ฉันรู้สึกได้ถึงความร้อนแห่งความขุ่นมัวที่เริ่มเดือดในเส้นเลือดของฉัน แต่มีบางอย่างภายในบอกให้ฉันสงบสติอารมณ์ ...

ฉันเดินเข้าไปในปั๊มน้ำมันเพื่ออธิบายสถานการณ์ เจ้าของบังเอิญอยู่ที่นั่น เธอกำลังเดินทางกลับบ้านเพื่อเตรียมอาหารไก่งวงสำหรับ 24 คนที่มาในเย็นวันนั้น ตอนนี้แผนการของเธอตกอยู่ในอันตรายเช่นกัน นักจัดรายการแก๊สซึ่งเป็นเด็กอายุประมาณ 14 หรือ 15 ปียืนอยู่ที่นั่นอย่างอาย ๆ ฉันมองไปที่เขารู้สึกผิดหวัง ... แต่ข้างในฉันเป็นความสง่างามความสงบที่มั่นคงซึ่งบอกให้ฉันทำ มีเมตตา. 

แต่ในขณะที่อุณหภูมิยังคงลดลงฉันกังวลว่าระบบน้ำในบ้านเคลื่อนที่จะเริ่มแข็งตัว “ พระเจ้าสิ่งนี้กำลังจะแย่ลงไปอีก” ลูกหกคนของฉันอยู่บนเรือและภรรยาท้อง 8 เดือนของฉัน เด็กวัยหัดเดินป่วยโยนขึ้นด้านหลัง ข้างในมันเย็นมากและด้วยเหตุผลบางอย่างเบรกเกอร์ก็สะดุดเมื่อฉันพยายามเสียบมอเตอร์กลับบ้านเข้ากับไฟของปั๊มน้ำมัน ตอนนี้แบตเตอรี่กำลังจะตาย

ร่างกายของฉันยังคงปวดอยู่ในขณะที่สามีของเจ้าของรถและฉันขับรถผ่านเมืองเพื่อหาวิธีกำจัดเชื้อเพลิง เมื่อเรากลับไปที่ปั๊มน้ำมันเจ้าหน้าที่ดับเพลิงได้ปรากฏตัวขึ้นพร้อมถังเปล่าสองถัง ถึงตอนนี้เวลาผ่านไปสองชั่วโมงครึ่ง ฉันควรจะอยู่หน้าเตาผิง แต่เท้าของฉันกลับเป็นน้ำแข็งเมื่อเราคลานไปบนพื้นน้ำแข็งเพื่อระบายน้ำมันเชื้อเพลิง คำพูดดังขึ้นในใจของฉัน“ ข้า แต่พระเจ้าข้าได้สั่งสอนพระกิตติคุณให้เจ้าเมื่อเดือนที่แล้ว…ข้าอยู่ ธุรกิจ ด้าน!”

ตอนนี้มีผู้ชายกลุ่มเล็ก ๆ มารวมตัวกัน พวกเขาทำงานร่วมกันเหมือนลูกเรือหยุดพักที่มีประสบการณ์ มันน่าทึ่งมากที่ทุกอย่างดูเหมือนจะถูกจัดเตรียมไว้ให้ตั้งแต่เครื่องมือถังไปจนถึงกำลังคนความรู้ไปจนถึงช็อคโกแลตร้อน - แม้แต่อาหารมื้อเย็น

ฉันเข้าไปข้างในเมื่อถึงจุดหนึ่งเพื่ออุ่นเครื่อง “ ฉันไม่อยากเชื่อเลยว่าคุณจะใจเย็นขนาดนี้” ใครบางคนตั้งข้อสังเกต

“ แล้วจะทำอะไรได้บ้าง” ฉันตอบ “ เป็นพระประสงค์ของพระเจ้า” ฉันคิดไม่ออก ทำไมขณะที่ฉันมุ่งหน้ากลับไปข้างนอก

มันเป็นกระบวนการที่ช้าในการระบายน้ำมันเชื้อเพลิงสามสายที่แยกจากกัน หลังจากนั้นสักครู่ฉันก็มุ่งหน้ากลับไปที่สถานีเพื่ออุ่นเครื่องอีกครั้ง ภรรยาของเจ้าของและผู้หญิงอีกคนกำลังยืนคุยกันอยู่ที่นั่น เธอสว่างขึ้นเมื่อเธอเห็นฉัน 

“ ชายชราคนหนึ่งเดินเข้ามาที่นี่โดยสวมชุดสีน้ำเงิน” เธอกล่าว “ เขาเพิ่งเข้ามาที่ประตูยืนดูคุณอยู่ตรงนั้นแล้วหันมาหาฉันแล้วพูดว่า 'พระเจ้าอนุญาตให้มีจุดประสงค์นี้ ' จากนั้นเขาก็จากไป มันแปลกมากที่ฉันรีบออกไปข้างนอกทันทีเพื่อดูว่าเขาไปไหน เขาไม่มีที่ไหนเลย ไม่มีรถไม่มีคนไม่มีอะไร คุณคิดว่าเขาเป็นนางฟ้าหรือเปล่า”

ฉันจำไม่ได้ว่าฉันพูดอะไร แต่ฉันเริ่มรู้สึกว่าคืนนี้มีจุดมุ่งหมาย ไม่ว่าเขาจะเป็นใครก็ทิ้งฉันไว้ด้วยความเข้มแข็ง

สี่ชั่วโมงต่อมาน้ำมันเชื้อเพลิงที่ไม่ดีก็ถูกระบายออกและถังเติมน้ำมัน (ด้วยน้ำมันดีเซล) ในที่สุดเด็กผู้ชายที่ค่อนข้างหลบหน้าฉันตอนนี้ได้พบหน้ากัน เขาขอโทษแล้ว “ ที่นี่” ฉันพูด“ ฉันอยากให้คุณมีสิ่งนี้” เป็นสำเนาของซีดีแผ่นหนึ่งของฉัน “ ฉันให้อภัยคุณสำหรับสิ่งที่เกิดขึ้น ฉันอยากให้คุณรู้ว่านี่คือวิธีที่พระเจ้าปฏิบัติต่อเราเมื่อเราทำบาป” ฉันหันไปหาเจ้าของ "ไม่ว่าคุณจะทำอะไรกับเขาก็คือธุรกิจของคุณ แต่ฉันพนันได้เลยว่าเขาจะเป็นหนึ่งในจ๊อกกี้ที่เอาใจใส่มากที่สุดของคุณในตอนนี้” ฉันให้ซีดีเธอด้วยและในที่สุดเราก็ออกเดินทาง

จดหมาย

หลายสัปดาห์ต่อมาฉันได้รับจดหมายจากชายคนหนึ่งที่ไปร่วมงานเลี้ยงคริสต์มาสของเจ้าของบ้านในคืนที่หนาวเหน็บ

ในที่สุดเมื่อเธอกลับมาที่บ้านเพื่อรับประทานอาหารค่ำเธอบอกทุกคนว่าเธอกลัวที่จะเผชิญหน้ากับเจ้าของรถบ้าน (บางคนกรีดร้องเกี่ยวกับการเติมเงินเกิน $ 2.00!) แต่คนขับรถบ้านบอกผู้ที่เกี่ยวข้องว่าพระเจ้าทรงให้อภัยและเราต้องให้อภัยแต่ละคน อื่น ๆ

ในมื้อค่ำวันคริสต์มาสมีการพูดถึงพระคุณของพระเจ้ามากมาย (มิฉะนั้นเขาอาจไม่ได้รับการกล่าวถึงยกเว้นการอวยพรในมื้ออาหาร) และบทเรียนเรื่องการให้อภัยและความรักที่คนขับรถและครอบครัวของเขาสอน (เธอบอกว่าเขาเป็นนักร้องพระวรสาร ). คนขับรถเป็นตัวอย่างของคน ๆ หนึ่งในมื้อค่ำโดยเฉพาะอย่างยิ่งคริสเตียนที่ร่ำรวยทุกคนไม่ได้เป็นคนหน้าซื่อใจคดเพราะเห็นแก่เงิน (ตามที่เขาเคยอ้าง) แต่จงดำเนินกับพระเจ้า

เด็กหนุ่มที่สูบน้ำมันเบนซิน? เขาพูดกับเจ้านายของเขาว่า "ฉันรู้ว่าฉันโดนไล่ออก"

เธอตอบว่า "ถ้าคุณไม่มาทำงานในวันพฤหัสบดีคุณก็จะไป"

ถึงแม้ว่าฉันจะไม่ได้เป็นคริสเตียนที่“ ร่ำรวย” แต่อย่างใด แต่วันนี้ฉันร่ำรวยยิ่งขึ้นเมื่อรู้ว่าพระเจ้าไม่เคยทำให้เสียโอกาส คุณเห็นไหมฉันคิดว่าฉัน "เสร็จแล้ว" ที่ปฏิบัติศาสนกิจในคืนนั้นขณะที่ฉันฝันว่าท่อนไม้ไหม้ แต่พระเจ้าคือ เสมอ "บน".

ไม่เราต้องเป็นพยานตลอดเวลาไม่ว่าจะฤดูกาลหรือนอกฤดูกาล ต้นแอปเปิ้ลไม่ได้ให้ผลแอปเปิ้ลในตอนเช้าเท่านั้น แต่ให้ผลตลอดทั้งวัน

คริสเตียนก็ต้องเช่นกัน อยู่เสมอ  

เผยแพร่ครั้งแรก 30 ธันวาคม 2006 เวลา ตอนนี้คำ.