Un vero racconto di Natale

di Mark Mallett

IT era la fine di un lungo tour di concerti invernali in tutto il Canada, quasi 5000 miglia in tutto. Il mio corpo e la mia mente erano esausti. Dopo aver finito il mio ultimo concerto, eravamo a sole due ore da casa. Ancora una sosta per il carburante e saremmo partiti in tempo per Natale. Ho guardato mia moglie e ho detto: "Tutto quello che voglio fare è accendere il caminetto e sdraiarmi come un bozzo sul divano". Potevo già sentire l'odore del fumo di legna.

Un ragazzo è venuto e si è fermato vicino alla pompa in attesa delle mie istruzioni. "Fai il pieno, diesel", dissi. Fuori era un gelido -22 C (-8 Farenheit), quindi sono tornato nel caldo bus turistico, un grande camper di 40 piedi. Mi sono seduto lì sulla mia sedia, la schiena dolorante, i pensieri alla deriva verso un fuoco scoppiettante ... Dopo pochi minuti, ho guardato fuori. Il fantino del gas era rientrato per scaldarsi, così ho deciso di uscire e controllare la pompa. È un grande serbatoio su quei camper e richiede fino a 10 minuti per riempirsi a volte.

Rimasi lì a guardare l'ugello quando qualcosa non sembrava giusto. Era bianco. Non ho mai visto un ugello bianco per il diesel. Tornai a guardare la pompa. Torna all'ugello. Di nuovo alla pompa. Stava riempiendo l'autobus di benzina senza piombo!

Il gas distruggerà un motore diesel e ne ho fatti funzionare tre! Uno per il riscaldamento, uno per il generatore e poi il motore principale. Ho fermato immediatamente la pompa, che ormai si era scaricata vicino a $177.00 di carburante. Mi sono imbattuto nell'autobus e ho spento il riscaldamento e il generatore.   

Ho capito subito che la notte era rovinata. Non stavamo andando da nessuna parte. Le braci ardenti nella mia mente adesso erano ceneri ardenti. Potevo sentire il calore della frustrazione che iniziava a ribollirmi nelle vene. Ma qualcosa dentro mi ha detto di stare calmo ...

Sono entrato nella stazione di servizio per spiegare la situazione. Il proprietario era lì. Stava tornando a casa per preparare un pasto a base di tacchino per 24 persone che sarebbero venute quella sera. Adesso anche i suoi piani erano in pericolo. Il fantino del gas, un ragazzo di forse 14 o 15 anni, stava lì imbarazzato. Lo guardai, sentendomi frustrato ... ma dentro di me c'era una grazia, una pace costante che me lo diceva sii misericordioso. 

Ma poiché la temperatura continuava a scendere, ero preoccupato che i sistemi dell'acqua del camper iniziassero a gelare. "Signore, questo sta andando di male in peggio." I miei sei figli erano a bordo e mia moglie incinta di 8 mesi. Il bambino era malato e vomitava nella schiena. Stava diventando molto freddo all'interno e, per qualche motivo, l'interruttore è scattato quando ho provato a collegare il camper alla corrente della stazione di servizio. Adesso le batterie si stavano scaricando.

Il mio corpo continuava a soffrire mentre il marito del proprietario e io guidavamo per la città alla ricerca di mezzi per smaltire il carburante. Quando siamo tornati alla stazione di servizio, un pompiere si era presentato con un paio di barili vuoti. Ormai erano passate due ore e mezza. Avrei dovuto essere davanti al mio caminetto. Invece, i miei piedi stavano gelando mentre strisciavamo sul terreno ghiacciato per scaricare il carburante. Le parole sono salite nel mio cuore: "Signore, ho predicato il Vangelo per te nell'ultimo mese ... ci sto il tuo lato!"

Si era ora radunato un piccolo gruppo di uomini. Hanno lavorato insieme come un esperto team di pit-stop. Era incredibile come tutto sembrava essere provvisto: dagli strumenti, ai barili, alla manodopera, al know-how, alla cioccolata calda, persino alla cena.

A un certo punto sono entrato per riscaldarmi. "Non posso credere che tu sia così calmo", ha osservato qualcuno.

"Bene, cosa si può fare?" Ho risposto. "È la volontà di Dio." Non riuscivo proprio a capirlo perché, mentre tornavo fuori.

È stato un processo lento che scaricava tre linee di carburante separate. Dopo un po ', sono tornato in stazione per riscaldarmi di nuovo. La moglie del proprietario e un'altra donna erano lì a discutere animatamente. Si è illuminata quando mi ha visto. 

"Un uomo più anziano è entrato qui vestito di blu", ha detto. "È appena entrato dalla porta, si è fermato a guardarti là fuori, poi si è voltato verso di me e ha detto,"Dio ha permesso questo per uno scopo. ' Poi se n'è andato. Era così strano che sono andato subito fuori per vedere dove andava. Non era da nessuna parte. Non c'era macchina, nessun uomo, niente. Pensi che fosse un angelo? "

Non ricordo cosa ho detto. Ma ho cominciato a sentire che quella notte aveva uno scopo. Chiunque fosse, mi ha lasciato con rinnovata forza.

Circa quattro ore dopo, il carburante difettoso è stato drenato ei serbatoi riempiti (con diesel). Alla fine, il ragazzo che mi aveva praticamente evitato, ora si incontrò faccia a faccia. Si è scusato. "Tieni", dissi, "voglio che tu abbia questo". Era una copia di uno dei miei CD. “Ti perdono per quello che è successo. Voglio che tu sappia che questo è il modo in cui Dio ci tratta quando pecchiamo ". Rivolgendomi al proprietario, ho detto: “Qualunque cosa tu faccia con lui sono affari tuoi. Ma scommetto che ora sarà uno dei tuoi fantini più attenti. " Le ho dato anche un CD e finalmente siamo partiti.

UNA LETTERA

Diverse settimane dopo, ho ricevuto una lettera da un uomo che aveva partecipato alla festa di Natale del proprietario quella fredda notte.

Quando finalmente è tornata a casa per la cena, ha detto a tutti che aveva paura di affrontare il proprietario del camper (alcuni gridano per un eccesso di $ 2.00!), Ma il conducente del camper ha detto alle persone coinvolte che il Signore sta perdonando, e dobbiamo perdonare ciascuno altro.

Durante la cena di Natale, si è parlato molto della grazia di Dio (altrimenti potrebbe non essere stato menzionato tranne che per la benedizione durante il pasto) e della lezione sul perdono e sull'amore insegnata dall'autista e dalla sua famiglia (ha detto che era un cantante gospel ). L'autista è stato un esempio per una persona alla cena in particolare, che non tutti i cristiani ricchi sono ipocriti dopo i soldi (come ha affermato in precedenza), ma camminano con il Signore.

Il ragazzo che ha pompato la benzina? Ha detto al suo capo "So di essere licenziato".

Lei ha risposto: "Se non ti presenti al lavoro giovedì, lo sarai".

Anche se non sono affatto un cristiano "ricco", sono certamente più ricco oggi sapendo che Dio non spreca mai un'opportunità. Vedi, pensavo di aver "finito" il ministero quella notte mentre sognavo di bruciare tronchi. Ma Dio lo è sempre "sopra".

No, dobbiamo essere testimoni in ogni momento, in stagione o fuori. Un melo non produce mele solo al mattino, ma fornisce frutti tutto il giorno.

Anche il cristiano deve essere sempre attivo.  

Pubblicato per la prima volta il 30 dicembre 2006 all'indirizzo La Parola Adesso.